외식비를 줄이기 전에 먼저 정해야 할 기준

 외식은 생활 속 즐거움 중 하나입니다. 가족과 맛있는 음식을 먹거나, 친구를 만나 이야기하거나, 바쁜 날 식사를 해결할 때 외식은 편리하고 필요한 선택이 됩니다.

하지만 외식이 자주 반복되면 식비 부담이 크게 늘어날 수 있습니다. 장보기 비용은 줄였는데도 식비가 줄지 않는다면 외식비가 큰 비중을 차지하고 있을 수 있습니다.

외식비를 줄인다는 것은 밖에서 먹는 일을 모두 없애자는 뜻이 아닙니다. 중요한 것은 언제, 얼마나, 어떤 기준으로 외식을 할지 정하는 것입니다.

외식비는 왜 쉽게 늘어날까

외식비는 한 번 지출할 때 금액이 비교적 큽니다. 가족 외식이라면 한 끼 비용이 더 커질 수 있고, 음료나 디저트까지 더하면 예상보다 많이 나올 수 있습니다.

또 외식은 기분이나 상황에 따라 결정되는 경우가 많습니다. 피곤해서, 밥하기 싫어서, 약속이 있어서, 기분 전환을 위해서 외식을 하게 됩니다. 이런 선택이 자주 반복되면 한 달 식비가 크게 늘어납니다.

외식비를 줄이려면 먼저 외식 횟수와 평균 금액을 확인해야 합니다.

외식 횟수부터 확인하기

외식비를 줄이고 싶다면 최근 한 달 동안 외식을 몇 번 했는지 확인해보는 것이 좋습니다. 카드 내역에서 식당 결제만 따로 살펴보면 대략적인 횟수와 금액을 알 수 있습니다.

확인할 항목은 다음과 같습니다.

• 가족 외식 횟수
• 혼자 먹은 외식 횟수
• 직장 점심 외식
• 친구나 지인과의 약속
• 주말 외식
• 외식 후 카페 지출

횟수를 확인하면 외식이 특별한 일이었는지, 습관이 되었는지 알 수 있습니다.

가족 외식과 혼자 외식을 구분하기

외식비를 관리할 때는 가족 외식과 혼자 외식을 나누어 보는 것이 좋습니다. 가족 외식은 함께 시간을 보내는 의미가 있을 수 있습니다. 반면 혼자 외식은 바쁘거나 귀찮아서 선택하는 경우가 많습니다.

물론 혼자 외식도 필요한 경우가 있습니다. 하지만 자주 반복된다면 집에서 간단히 해결할 수 있는 대안을 만들어두는 것이 좋습니다.

구분해서 보면 줄일 수 있는 지출을 찾기 쉽습니다.

• 가족 외식은 횟수를 정하기
• 혼자 외식은 간단한 대체 식사 준비하기
• 직장 점심은 주 몇 회 도시락이나 간편식 활용하기
• 주말 외식은 예산 안에서 계획하기

외식의 목적을 구분하면 무리하게 줄이지 않아도 됩니다.

외식 예산을 따로 정하기

외식비는 식비 안에 포함되지만 따로 예산을 정해두는 것이 좋습니다. 장보기 비용과 외식비를 함께 보면 어디에서 많이 쓰는지 알기 어렵기 때문입니다.

예를 들어 한 달 식비를 정할 때 집밥 재료비와 외식비를 나누면 관리가 쉬워집니다. 외식비 예산을 넘었다면 다음 외식은 미루거나 메뉴를 조정할 수 있습니다.

외식 예산을 정할 때는 너무 빠듯하게 잡지 않는 것이 좋습니다. 현실적으로 지킬 수 있는 금액을 정해야 오래 유지할 수 있습니다.

메뉴 선택 기준 만들기

외식을 할 때 메뉴 선택에 따라 비용 차이가 큽니다. 같은 외식이라도 간단한 식사와 코스 요리, 고기 외식, 배달 포함 외식은 비용이 다를 수 있습니다.

외식비를 줄이고 싶다면 무조건 싼 음식만 먹기보다 상황에 맞는 기준을 정하는 것이 좋습니다.

예를 들면 다음과 같습니다.

• 평일 외식은 간단한 메뉴로 정하기
• 가족 외식은 월 몇 회로 정하기
• 특별한 날에는 예산을 따로 잡기
• 음료나 디저트 추가는 상황에 따라 선택하기
• 외식 후 카페까지 이어지는 지출을 확인하기

외식비는 메뉴보다 전체 코스를 보는 것이 중요합니다.

외식 후 추가 지출 확인하기

외식은 식사로 끝나지 않는 경우가 많습니다. 식사 후 카페에 가거나, 디저트를 먹거나, 가까운 매장에서 쇼핑을 하게 될 수도 있습니다.

그래서 외식비를 계산할 때는 식당 결제만 볼 것이 아니라 외식과 함께 이어진 지출을 함께 봐야 합니다.

확인할 항목은 다음과 같습니다.

• 외식 후 카페 비용
• 디저트 비용
• 주차비
• 이동 교통비
• 근처 쇼핑 지출
• 아이 간식이나 추가 구매

외식 한 번이 여러 지출로 이어지는 경우가 많기 때문에 전체 흐름을 보는 것이 필요합니다.

집밥 대체 메뉴 준비하기

외식이 잦아지는 이유 중 하나는 집에 먹을 것이 없기 때문입니다. 요리할 재료가 없거나, 준비가 번거롭거나, 피곤해서 외식을 선택하게 됩니다.

이럴 때 간단한 집밥 대체 메뉴가 있으면 외식 횟수를 줄일 수 있습니다. 꼭 정성스럽게 요리하지 않아도 됩니다. 냉동밥, 계란, 김, 두부, 냉동만두, 간단한 국거리만 있어도 한 끼를 해결할 수 있습니다.

외식을 줄이려면 완벽한 식단보다 바로 먹을 수 있는 대안이 필요합니다.

외식을 줄이는 현실적인 방법

외식을 줄이기 위한 방법은 다음과 같습니다.

• 한 달 외식 횟수 확인하기
• 가족 외식과 혼자 외식 나누기
• 외식비 예산 따로 정하기
• 외식 후 카페 비용까지 함께 보기
• 평일 외식 기준 만들기
• 집에 간단한 대체 식사 준비하기
• 특별한 외식은 계획해서 즐기기

외식은 줄여야 할 지출이기도 하지만 생활의 즐거움이기도 합니다. 그래서 무조건 없애기보다 기준을 정하는 것이 더 오래갑니다.

마무리

외식비를 줄이려면 먼저 외식 횟수와 금액을 알아야 합니다. 가족 외식, 혼자 외식, 직장 점심, 약속 지출을 구분해보면 어디에서 줄일 수 있는지 보입니다.

외식을 완전히 끊을 필요는 없습니다. 대신 예산을 정하고, 횟수를 조절하고, 집에서 간단히 해결할 수 있는 대안을 만들어두면 생활비 관리가 쉬워집니다.

오늘은 최근 한 달 카드 내역에서 식당 결제만 따로 확인해보면 좋겠습니다. 외식비를 아는 순간부터 식비 절약이 시작됩니다.